Atividade física é qualquer atividade que envolva grandes grupos musculares, incluindo atividades diárias rotineiras, como ir ao supermercado ou subir escadas. Exercícios, por outro lado, são atividades físicas realizadas com o objetivo específico de melhorar ou manter o condicionamento físico.
O condicionamento físico pode ser descrito como a habilidade de desempenhar atividades diárias com vigor e disposição, sem fadiga excessiva.
Estatísticas americanas estimam que apenas 49% das pessoas realizam o mínimo de atividade física recomendada, que é de 30 minutos de atividade física moderada cinco dias na semana.
Principais tipos de exercícios:
- Aeróbicos: incluem caminhada, corrida, natação e outros exercícios que envolvam aumentar a frequência cardíaca. São atividades importantes para melhorar o condicionamento cardiorrespiratório.
- Exercícios de resistência: exercícios que têm como objetivo aumentar a força muscular. Geralmente, são feitos com auxílio de pesos ou outros equipamentos de resistência, como elásticos.
- Alongamentos: incluem movimentos que ajudam a melhorar a flexibilidade e prevenir lesões. Dessa forma, as articulações conseguem ampliar sua mobilidade, o que ajuda na função do sistema musculoesquelético, no equilíbrio e na agilidade.
BENEFÍCIOS DOS EXERCÍCIOS
Além de ajudar a melhorar o condicionamento físico, os exercícios trazem inúmeros benefícios para a saúde:
- Redução do risco de morte em pessoas que se exercitam regularmente.
- Auxílio importante na redução e na manutenção do peso em pessoas que estejam em programas alimentares (com ou sem medicação) para emagrecimento. Os exercícios ajudam a queimar mais calorias, mesmo nos momentos em que não se está exercitando, devido a aumento da massa muscular e, em decorrência, aumento do metabolismo basal.
- Melhora dos níveis glicêmicos em portadores de diabetes; além disso, os exercícios ajudam a prevenir ou, pelo menos, postergar o início do diabetes tipo 2 em pessoas com predisposição à doença.
- Os exercícios aeróbicos ajudam a reduzir os níveis de pressão arterial, inclusive em pessoas que já sejam hipertensas.
- Melhora dos níveis das gorduras no sangue, levando a redução dos níveis de triglicérides e aumento dos níveis de HDL-Colesterol (colesterol bom).
- Redução dos níveis de estresse e ansiedade. A prática regular de exercícios é indicada para pessoas que estejam apresentando quadros depressivos ou de ansiedade e ajudam a melhorar o bem estar emocional.
- Auxílio na prevenção de osteoporose e redução da incidência de fraturas ósseas em pessoas que se exercitam regularmente.
- Um treino adequado de atividade física (com orientação de um educador físico ou fisioterapeuta) ajuda no condicionamento cardíaco em pessoas que sofrem de angina, contribuindo para melhorar a circulação de sangue no músculo cardíaco.
- Algumas publicações científicas sugerem que os exercícios podem ajudar na proteção contra câncer de mama, câncer de próstata, na prevenção de quadros demenciais e na redução de incidência de cálculos de vesícula biliar.
- Auxílio adicional em pessoas que estejam tentando parar de fumar.
- Auxílio importante para melhorar a qualidade do sono.
Sintomas que podem causar preocupação da atividade física
Na maioria das vezes, as pessoas podem começar a praticar atividades físicas leves a moderadas sem necessidade de exames prévios. No caso de pessoas com doenças de base, como problemas cardíacos ou respiratórios, pode ser importante ter a liberação do médico responsável pelo acompanhamento clínico para que os exercícios sejam iniciados.
Para pessoas sedentárias, a melhor forma de começar a praticar alguma atividade física é com a programação de alguns minutos de caminhadas diárias. Aos poucos, o tempo e a velocidade da caminhada podem ser aumentados. Idealmente, devem-se associar exercícios aeróbicos e de resistência muscular ao longo da semana.
Mas é importante que as pessoas reconheçam sinais e sintomas que possam indicar a necessidade de interromper os exercícios e buscar ajuda médica, caso apresentem algum desses sinais e sintomas durante ou após a prática de atividade física.
- Dor ou aperto no peito, especialmente se houver irradiação para braço, pescoço, mandíbula ou para as costas.
- Náuseas ou vômitos durante ou após os exercícios.
- Palpitações ou taquicardia.
- Dificuldade para recuperar o fôlego
- Tontura ou sensação de desmaio durante o exercício (sensação de tontura após o exercício pode significar que um período de relaxamento mais longo é necessário).
- Fraqueza ou cansaço excessivo.
- Dores nas articulações, pés ou músculos da panturrilha (não é uma emergência, mas deve ser avaliada se houver melhora completa).
PRECAUÇÕES PARA A PRATICA DE ATIVIDADE FÍSICA
Além disso, algumas recomendações adicionais para a prática de atividade física:
- Lembre-se de beber líquidos durante e após o exercício. A sede é um bom indicador de que mais líquidos são necessários.
- Não faça exercícios ao ar livre se a temperatura estiver muito alta ou muito baixa.
- Em climas mais frios, é melhor usar camadas de roupa ao fazer exercícios ao ar livre. Uma camada de roupa pode ser removida, se necessário.
- Use tênis de corrida ou caminhada que dêem suporte e que sejam bem ajustados. Substitua os sapatos quando houver sinais de deterioração (por exemplo, rachaduras ou descolamento no solado, impressão do pé na palmilha). A duração do calçado para exercício depende de vários fatores, incluindo a frequência e o local de uso do calçado.
Lembre sempre que antes de implementar qualquer tipo de atividade física em sua rotina, consulte um especialista e realize os exames necessários para evitar qualquer risco para a sua saúde.